Criadores de pollos de engorde: Gestión de la paradoja entre reproducción y crecimiento

La producción avícola moderna se basa en un alto rendimiento de crecimiento de los pollos de engorde en un plazo de tiempo limitado. Y, al mismo tiempo, obtener el mayor número posible de huevos del plantel reproductor. No parece que estas dos cosas coincidan fácilmente, pero los buenos resultados reproductivos están al alcance de la mano. Pero eso exige una gestión adecuada y precisa de la manada reproductora.

En el mundo de la producción de carne de pollo de engorde, los avances se producen con rapidez. El aumento del rendimiento de los pollos de engorde en las razas comerciales ha sido tremendo. Este rendimiento no sólo se establece en el crecimiento por día, sino también en la conversión alimenticia, el rendimiento en canal, el rendimiento en carne de pechuga, la mortalidad, la calidad de las patas, etc. El pollo de engorde moderno de hoy es apenas comparable con el ave de hace 20 o 30 años debido a una selección genética muy intensa y muy sofisticada. Para satisfacer las necesidades nutricionales de estas aves de alto rendimiento, la alimentación de precisión se ha vuelto esencial, y aquí es donde el granuladora de pienso para pollos desempeña un papel fundamental, ya que ayuda a los productores a suministrar piensos en pellets de alta calidad que se ajustan al potencial genético de los pollos de engorde modernos.

Así lo demuestra un famoso experimento realizado en Estados Unidos. Un grupo de investigadores comparó dos líneas de pollos de engorde, una con las características genéticas de las líneas de pollos de hace 40 años y otra con las características actuales. También desarrollaron dos piensos diferentes, uno con las características de hace 40 años y otro moderno. Cuando las diferentes líneas recibieron los distintos piensos, quedó muy claro que la mejora del rendimiento se debía en gran medida a la mejora genética, ya que las aves de hoy en día obtuvieron buenos resultados con el pienso de hace 40 años, pero las aves con el perfil genético de hace 40 años apenas se beneficiaron del pienso moderno.

Desde un punto de vista económico, está muy claro que una empresa de reproducción no tiene más remedio que centrar su programa de selección principalmente en los rasgos de los pollos de engorde y, en mucha menor medida, en los rasgos de las reproductoras. Como el precio de coste de un pollito de un día es sólo una fracción del precio de coste de un pollo de engorde adulto, una mejora 10% en rasgos de pollo de engorde vale mucho más dinero que una mejora 10% en rasgos de reproductoras. Después de todo, no estamos en este negocio para producir huevos para incubar o pollitos de un día, sino para producir carne.

La paradoja del criador de pollos

Desgraciadamente, la selección de un rasgo suele tener consecuencias sobre otros rasgos que no están necesariamente asociados de forma directa con el rasgo sobre el que seleccionamos. Un ejemplo claro es la influencia de la selección para el crecimiento en el rendimiento reproductivo. A menudo se asume que existe una correlación negativa entre los rasgos de los pollos de engorde y los de las reproductoras, lo que a veces se denomina la paradoja pollos-criadoras. Esta paradoja afirma que si las características de los pollos de engorde de una línea mejoran, su capacidad reproductiva se verá mermada.

Aunque desde un punto de vista biológico esto es cierto, nuestras líneas modernas de pollos de engorde presentan un panorama diferente. El potencial genético para el crecimiento y las características de los pollos de engorde nunca ha sido tan alto como ahora, sin embargo, no es raro que la mayoría de las manadas comerciales de reproductoras de pollos de engorde tengan un pico de producción de 85% o más. Hay diferencias entre las distintas razas, pero alcanzar 85 o incluso 90% de pico de producción es un nivel con el que hace 15 años los productores sólo podían soñar.

Además del progreso genético, los avances en la tecnología de los piensos -como el desarrollo del granuladora de pienso para pollos-también han desempeñado un papel importante a la hora de maximizar tanto el crecimiento como los resultados reproductivos. Los gránulos de pienso de alta calidad adaptados a las diferentes etapas de la vida ayudan a equilibrar las necesidades nutricionales, apoyando indirectamente el rendimiento reproductivo.

Debemos tener un gran respeto por los genetistas que trabajan en las distintas empresas de cría, así como por los institutos de investigación y las universidades que han contribuido a desarrollar las herramientas que han hecho posibles estos avances, porque han sido capaces de superar la paradoja del criador de pollos de engorde.

Gestión moderna

Sin embargo, si observamos más de cerca las distintas líneas comerciales, veremos que las mejoras genéticas repercuten en las estrategias de gestión que debemos aplicar. Como los pollos de engorde son el producto final de diferentes líneas con características diferentes, cada programa de cría tiene que elegir qué rasgos de los pollos de engorde están representados en cada línea. Aunque en realidad todas las líneas se seleccionan en función de más o menos todos los rasgos, el enfoque sobre qué rasgos deben estar presentes en qué líneas no es igual para todas las razas.

Dado que un alto potencial de crecimiento en una hembra reproductora tiene un efecto negativo en la reproducción, algunas razas centran sus rasgos de pollo de engorde más en los machos que en las hembras. El resultado es que la producción de huevos en estas líneas va muy bien, pero los machos con un mayor potencial de crecimiento necesitan un manejo más estricto en la cría y la producción para tener resultados satisfactorios. Como tienden a engordar más fácilmente, es más difícil mantenerlos activos y en buenas condiciones que cuando las características de los pollos de engorde se centran más en las hembras.

Si las hembras son genéticamente más seleccionadas en rasgos de pollo de engorde, vemos que el manejo de las hembras es más difícil pero una buena fertilidad es más fácil de alcanzar, dando lugar a veces a manadas con 90% eclosión de huevos puestos durante un periodo de más de 10 semanas. Probablemente, el mayor reto para los genetistas sea mantener todas las líneas en equilibrio entre sí, de forma que en el campo el producto pueda hacer frente a todas las circunstancias que podamos aplicarles, ya que la misma raza se utilizará en distintos lugares y en condiciones diferentes. En este contexto, garantizar una nutrición precisa y constante se convierte en algo fundamental, y el uso de una granuladora para piensos avícolas es esencial para satisfacer las necesidades nutricionales adaptadas de las distintas líneas de cría en diversos entornos de producción.

Estrategias de cría

Aunque el crecimiento de los pollos de engorde, y con ello los pesos corporales a los 42 días de edad, por ejemplo, han aumentado drásticamente en las últimas décadas, un examen rápido de las curvas de crecimiento de las reproductoras, especialmente en la cría, apenas muestra cambios a lo largo del tiempo. Dado que los requisitos de crecimiento y mantenimiento no han cambiado realmente a lo largo de los años, la cantidad de alimento que tenemos que suministrar para alcanzar la curva de crecimiento requerida tampoco ha cambiado drásticamente, pero la cantidad de alimento que el ave puede comer si tiene la opción ha aumentado enormemente.

Esto significa que el nivel de restricción que tenemos que aplicar a nuestras aves de cría, como porcentaje de la cantidad de alimento que consumirían si se alimentaran ad libitum, aumenta gradualmente. Esta restricción relativa creciente requiere una gestión más precisa, por ejemplo para evitar la competencia y con ella la creación de falta de uniformidad.

Para que la gestión de los piensos sea tan precisa, es fundamental contar con equipos de procesamiento de piensos de alta calidad. Si busca una solución profesional para la producción de piensos para aves de corral durante las fases de cría, Maquinaria RICHI ofrece diseño y fabricación personalizados de sistemas de granulación de piensos adaptados a sus objetivos específicos de curva de crecimiento y estrategias de control de la alimentación. Tanto si necesita una fábrica de piensos completa como una unidad de procesamiento individual, no dude en ponerse en contacto con nosotros: estamos aquí para ayudarle a crear un programa de alimentación estable, eficiente y bien equilibrado para lograr una uniformidad y un rendimiento óptimos de las manadas.

Crecer en el aire

Lo que vemos a menudo es que la cría de rebaños apenas requiere aumentos semanales de alimento en el periodo comprendido entre las 7-8 y las 14-15 semanas de edad para mantenerse en peso corporal. Es como si en este periodo crecieran a base de aire. Por supuesto que las aves no crecen en el aire, pero debido a su alta capacidad de comer en las primeras semanas de vida, fácilmente las sobrealimentamos en este período, y luego se necesitan varias semanas de casi ningún aumento de alimento para que vuelvan al peso corporal y a la curva de crecimiento correctos.

Esto conlleva un riesgo en sí mismo, ya que una restricción alimentaria demasiado severa puede provocar efectos negativos, como un retraso en el desarrollo al final de la cría, que requiere más alimento, y una (sobre)estimulación al principio de la puesta.

Evitar la sobrealimentación

Debido al alto potencial de crecimiento de las aves, es muy fácil sobrealimentarlas. Especialmente justo antes y durante el inicio de la producción, así como hacia el pico de producción, la sobrealimentación de la bandada dará lugar a una mayor formación de músculo mamario, ya que es ahí donde se seleccionan las razas modernas. Aunque la musculatura mamaria extra por sí misma no tiene necesariamente un efecto negativo en la producción, resulta en una estimulación de las hormonas sexuales, ya que las hormonas que están asociadas con el crecimiento muscular son hormonas sexuales estimulantes.

Como resultado, algunas aves (especialmente las que entran en producción algo más tarde) empezarán a producir más folículos de los que su sistema puede manejar, lo que se traduce en más yemas dobles y, si es demasiado grave, en peritonitis del huevo, puesta interna, pico pobre y más mortalidad. Para evitarlo, hay que tener cuidado de no estimular demasiado con pienso si la manada no está preparada. Al fin y al cabo, el hecho de haber sido seleccionada de forma tan intensiva para el crecimiento ha dado lugar a un ave que sabe exactamente qué hacer con el pienso que no puede utilizar para la producción de huevos. Además, una gestión adecuada de los subproductos mediante equipos como un venta de granuladoras de gallinaza puede ayudar a mantener un entorno más limpio, reduciendo el estrés de las aves y favoreciendo la salud general de la manada.

Reducción de la alimentación después del pico

Un crecimiento excesivo después del pico da lugar a aves con sobrepeso y falta de persistencia en la producción y la fertilidad. Con la selección continua de las características de crecimiento de los pollos de engorde, la gestión adecuada de la alimentación durante y después del pico es cada vez más importante para evitar aumentos de peso excesivos más adelante. Especialmente la reducción de la alimentación durante y justo después del pico es una herramienta importante para evitar el sobrepeso más adelante, ya que en el pico las aves necesitan crecer mucho menos que en el periodo que se acerca al pico.

Pero con los altos picos que nuestras razas modernas obtienen hoy en día, es difícil que un gerente de una granja de pollos de engorde decida cortar la alimentación cuando las aves están todavía en un nivel muy alto de producción. Esto suele provocar un salto en el peso corporal de 200-300 gramos dos o tres semanas después, y con ese mayor peso corporal las aves tienen más riesgo de sufrir sobrepeso más adelante.

No aceptar errores

Las razas modernas de pollos de engorde tienen un enorme potencial de crecimiento, y con ello son capaces de tener una muy buena producción a nivel de reproductoras. Sin embargo, con la selección de las características de los pollos de engorde ejercemos presión sobre nuestras líneas reproductoras, lo que requiere un buen conocimiento de las necesidades de las aves reproductoras y una gestión estricta para satisfacerlas.

Con este alto nivel de capacidad genética en nuestras líneas, tenemos que aceptar que no se permiten errores para alcanzar su máximo rendimiento. El ajuste continuo y la puesta a punto de la gestión para hacer frente a las continuas mejoras de las aves es clave. Igualmente importante es el uso de equipos de calidad, como un eficiente molino de pellets para piensos, que garantiza que el alimento suministrado satisface con precisión las necesidades nutricionales de las aves, contribuyendo a maximizar su crecimiento y productividad.